Carbono en ecosistemas acuáticos epicontinentales: una visión para el desarrollo de políticas públicas

Resumen

Hasta hace poco más de diez años, el papel de los cuerpos acuáticos epicontinentales en el ciclo global del carbono (C) era considerado poco importante. Sin embargo, se ha demostrado que éstos desempeñan un papel significativo en el ciclo global del C y por ende en el fenómeno de cambio climático. Los cuerpos acuáticos epicontinentales mexicanos proveen importantes servicios de regulación, tales como la modulación del clima, el ciclo hidrológico y el secuestro de C. Estos sistemas pueden funcionar como factores de secuestro o sumideros de C al incorporar dióxido de C (CO2) atmosférico, pero, asimismo, pueden funcionar como fuentes o emisores de CO2 y otros gases activos en el efecto de invernadero. Las estimaciones de los flujos de C en sistemas acuáticos epicontinentales son vitales para comprender el ciclo global del C y con ello realizar proyecciones a futuro de los posibles cambios climáticos que la humanidad enfrentará. Para alcanzar la precisión necesaria para sustentar la toma de decisiones y la intercomparabilidad de resultados en los cuerpos de agua estudiados por distintos grupos de investigación, es indispensable la estandarización de métodos. El uso y principalmente el mal uso de los cuerpos acuáticos epicontinentales ha conducido a su deterioro, en su mayoría por las crecientes actividades humanas, lo cual evidencia la impetuosa necesidad de manejarlos correctamente con el fin de poder garantizar su uso sostenible. El aprovechamiento sostenible de estos valiosos recursos acuáticos garantizaría seguir obteniendo la gran variedad de bienes y servicios que proporcionan en generaciones futuras. El objetivo anterior, la conservación de los cuerpos acuáticos epicontinentales debe ser entendido como una prioridad nacional y reconocer que éstos constituyen el recurso acuático necesario para el uso doméstico, agrícola, pecuario e industrial del país, por lo que se presenta una visión del estado actual del conocimiento que se tiene sobre su papel en el ciclo del C en México, los vacíos y omisiones en el conocimiento, ante la urgencia de diseñar políticas precisas y orientadas a establecer las prioridades para su conservación y restauración con el fin de garantizar el desarrollo sostenible del país.